山梨醇一般指山梨糖醇。 化学名称为1,2,3,4,5,6-己六醇,化学式为C₆H14O₆,相对分子质量182.17(按2007年国际相对原子质量),有D、L两种旋光异构体,广泛分布于自然界植物果实中,常被应用于食品中作为甜味剂、疏松剂和保湿剂等

山梨醇的主要用途：

1、日化工业山梨醇在牙膏中作为赋形剂、保湿剂、防冻剂、加入量可达25～30％,可保持膏体润滑,色泽、口感好；在化妆品中作为防干剂（代替甘油）,可增强乳化剂的伸展性和润滑性,适用长期贮存；山梨醇酐脂肪酸酯及其环氧乙烷加成物具有对皮肤刺激性小的优点,在化妆品行业中广泛应用。

2、食品行业在食品中加入山梨糖醇可以防止食品的干裂,使食品保持新鲜柔软。在面包蛋糕中使用,有明显效果。山梨糖醇甜度低于蔗糖,且不被某些细菌利用,是生产无糖糖果和各种防龋齿食品的重要原料。由于本品代谢不引起血糖升高,也可以作为糖尿病人食品的甜味剂和营养剂。山梨糖醇不含醛基,不易被氧化,在加热时不和氨基酸产生美拉德反应。有一定的生理活性,能防止类胡萝卜素和食用脂肪及蛋白质的变性,在浓缩牛乳中加入本品可延长保质期,也可改善小肠的色香味,对鱼肉酱有明显的稳定和长期保存的作用。在果酱蜜饯中也有同样作用。

3、医药工业山梨醇可作为维生素C生产原料；也可以作为糖浆、注射输液、医药压片的原料、作为药物分散剂、填充剂、冷冻保护剂、防结晶剂、中药稳定剂、润湿剂、胶囊增塑剂、甜味剂、软膏基质等。

4、化学工业山梨醇松香脂是常有建筑涂料的原料,可作为增塑剂、润滑剂应用于聚氯乙烯树脂和其他聚合物。在碱性溶液中与铁、铜、铝离子络合,应用于纺织工业的漂白和洗涤。山梨糖醇和环氧丙烷作起始原料,可以生产聚氨酯硬质泡沫塑料,并具有一定的阻燃性能。