纯化水设备的RO反渗透技术是滤除重金属非常有效的处理技术。重金属是指比重大于5的金属(一般指密度大于4.5克每立方厘米的金属),重金属不能被生物降解,相反却能在食物链的生物放大作用下,成千百倍地富集,然后进入人体。

但是,水中重金属含量超标对导致反渗透系统膜很快被污染,这会大大影响膜的使用寿命。在纯水项目中,经常会接触到的重金属离子有Cu,Fe,Mn,Co,Cr等。常见的有亚铁离子(Fe2+)和锰离子(Mn2+),这些离子呈亚铁离子的形态游离于水体中,当作为水源被抽到地面上与空气中的氧气相遇时、亚铁离子(Fe2+)和锰离子(Mn2+)就会转化为三价铁离子(Fe3+)和锰离子(Mn3+),形成非常难溶的铁、锰氢氧化物胶体,此类水体流经RO膜面时易超过其饱和极限而沉积于RO膜表面,对膜体形成不可逆转的污堵。重金属除了对纯化水设备反渗透膜系统造成污堵,反渗透膜元件氧化等破坏外,还会造成阻垢剂的中毒失效,间接引发膜系统的结垢等故障发生。

高浓度的重金属离子废水在进行纯化水处理前可先进行化学沉淀,降低重金属离子浓度。